七

加屋维久出去后，武藏对枯坐身边的孙之丞说：“孙之丞，怎么样？刚才所说的话懂吗？”

孙之丞咽下口水，回道：“不十分清楚。但内心很畅快。”

“嗯，这样就行。今后，你不仅要知道我的兵法，也要多知他事。无论任何事情，不管大小如何，都要仔细探究它的本性。看清甲乙丙丁各自的特性，领会其义理，才能知道自己，确立自己。知道自己，其实就是兵法的出发点。不，知己知彼，知彼知己，才是兵法的根本意义。你哥哥信行之有今日，乃此一修业之所得。”

“是。”

孙之丞双颊泛红，直爽地点头。阿松送出维久，回来后，对这个年轻侄子投以微笑。

佛、菩萨借相显现的是日本的神，而神的本体是佛与菩萨，此一佛身垂迹说，本是佛教徒为调和神佛间提出的说法。逐渐扩延，到武藏那时代已普及于全国，甚至神官也扬扬得意地主张此说。

当然，这是妄言，对纯以仕绅为业的神官来说，亦有人难以理会。维久即其中一人，因武藏激越的言辞，大悟其妄。维久本来就是直肠子的人，自然不会把它深藏心底。

从当天晚上，维久便向家人述说此意，又向神社社主陈述此说，第二天遍访知友，陈明此义。最后他则赴其他神社与寺院论辩。但他始终以之为自己的信念，并未说出武藏的名字，主要是怕牵连武藏。

可是，自弘法大师（空海）以来几百年间，神、佛一体的思想早已深入人心，所以没有一人接受维久之说。佛教徒认为此说有损佛之威德，神社人员则认为使神蒙尘，则开始抵制维久。

此事也传入重臣耳中，有人皱眉说道：“妖言惑众！”

进入七月后，南国熊本已是盛夏，多森林的熊本笼罩在高燃的绿焰中。

一天，维久在藤崎宫境内所建的古祠中发现一座佛像，是大日如来佛。

目色大变的维久把佛像抛出祠中，带到社门前的马场，这儿有许多人行走。

“喂，各位，我要把玷污本神社神明的异国佛焚烧掉，各位来参观吧！”

维久呼喊着，并在行人面前，堆薪置佛像于其上，然后点火焚烧。

这时家老有吉赖母的族人，拜领两千五百石的有吉重兵卫，正领着儿子小次郎及两三个家仆经过。重兵卫年六十二三岁，平时腕上都挂着念珠，信佛极为虔诚，小次郎是他末子，年十五岁。

重兵卫看到薪上的佛像，挤上前问道：“啊，无聊！维久，这是干吗？”