七

又过了三天。孙之丞之事终于起诉。近日内将在光尚侯御前由家老和奉行商议，再下判决。

这天晚上，长冈寄之悄悄来到武藏府邸。寄之已继致仕的养父佐渡之后，出任家老。

寄之在公共场合都直呼武藏，但只有在两人相处的时候，则称先生。

“先生，是为通知孙之丞之事来访。”

寄之执师礼。

“哦，痛心之至，在我门徒中竟出了不法之人。”

“后天，将在御前商讨孙之丞的判决，事实上，处罚已经内定了。”

武藏不禁关心道：“情形如何？”

“是死罪。虽说是新太郎的儿子，事实上是以前杀害有吉族人，为殿下怪罪，切腹而亡的藤芳金弥之子。父子两代皆犯杀人罪，实难宽恕，故内定在井口刑场处斩。”

“寄之先生，承蒙赐告，武藏代寺尾家深致谢意。”

武藏静静回答，低头致谢。

寄之眨着眼睛，又说：“不过，殿下体察新太郎心意，已因其请愿，宽恕金弥，所以将斟酌情形，于日后复兴藤芳家，以慰孙之丞在天之灵，这是殿下私下告诉我的。”

武藏沉思半晌，微微点头，恭敬地回答：“圣谕，兹代新太郎拜领！”

第二天早上，武藏在滨之助陪伴下赴寺尾府邸。

武藏出其不意地来访，家人立刻引他进大厅，新太郎出来请安。

武藏对新太郎说：“有话要说。速请尾藤先生。”

使者飞奔而去，尾藤金骑马而来。

“噢，先生，在下奔走无功，终于起诉了，不过还未到绝望的时候。还可向重臣陈情，以待私下解决。”

尾藤金还很乐观。

“你的努力，武藏由衷感谢。我想向大家说些话，包括你在内。”

武藏说罢，向里间唤道：“新太郎、松小姐、信行、孙之丞，到这里来！”

“是，马上就来。”阿松回答。不久，众人都一齐出现在武藏面前。

“我告诉你们。”武藏静静环视众人。