三

阿松受到了从头上泼下脏东西似的冲击。左卫门离去后，她还战栗不已。

“姑姑，使者的来意——？”

信行问，阿松只回道：“一切都已经过去了。别担心。”

她觉得自己所受的侮辱已经严重得不能向侄儿说，甚至对金右卫门所怀抱的亲密感也全化为乌有。

到第二天，心情才渐沉稳，但侮辱感依然未消。

“去见见武藏先生，心情一定会清澄开朗。”

这么一想，阿松便亲自用竹竿摘取院子里的柿子做礼物，去拜访武藏。

走进居室，武藏一如平居，面向庭院端坐。

——广阔额头光秃，脸形和鼻梁大而豪放，却如雕刻品一般，白皙端正。鬓间杂着一些白发，细细的乱发低垂至颈，仿佛未曾梳理一般，却乌黑柔软。躯体毫无赘肉，只留下刚健的筋骨，有如从地下冒出的岩石一般静止不动。从整体而言，则有如历尽风霜依然巍峨耸立的巨树。

在今日阿松眼中，武藏的形象是如此，而且认为他是世上无双的强人，蓦地浮现了武藏舍弃阿通时的年轻风貌，而自语道：“欸，或许会像他以前所说那样，我即使去接他，他也不会从岩殿山归来。”

阿松坐下，武藏依然以原先姿态端坐。

“先生！”

“松小姐，来啦。”

武藏仍然不动。

“先生，我带柿子来了。”

“哦，谢谢。”

好不容易才改变方向。

阿松剥柿子给武藏吃。

武藏吃得津津有味。

阿松开口说话：“先生，刚才我突然想起了通小姐。”

“……”

“以前没对先生说过，通小姐的坟墓在本妙寺。”

“想必如此，她是在那儿去世的。”武藏静静地说。

“以前曾觉得不便向先生提起，所以没说。先生早已知道了？”阿松略以责备的口吻说。

“松小姐，对不起。”

“你不想去探望一下吗？”

“有时也想……但阿通已到很远的地方去了。在朦胧中，我常常看见阿通站在高山上。探望坟墓，也没有什么意思。”

“哪儿的话！”

阿松强烈驳斥。

武藏注视阿松说：“松小姐，你今天跟平素不同哦。”

“先生也不同啊！”

“哈，哈，哈。”

武藏大笑，然后转向庭院。

阿松耽了两三分钟，然后说道：“先生，告辞了。”

说罢，阿松蓦地站起，武藏回首说道：“松小姐，有件事忘了告诉你。听说阿光要嫁给刀匠永国。”

阿松瞪目惊视，但仍一径离去。