五

刀影如闪电般穿过筋疲力尽、失去弹性的武藏躯体。武藏颤抖地站了起来。

“总兵卫，叫滨之助备马……”

“是，遵命！”

武藏走出门，滨之助已手扣马辔，伫立等候。武藏脚踏马镫，飞身而上。

“滨之助，我先走，你随后跟来。”

武藏放缓缰绳，一蹴马腹，马长鸣一声，蹴地飞奔。

“我是武藏，要到火警现场。”武藏对门卫说，穿过了城门。

武藏奔至高田原时，永国所住一带已是一片火海。

武藏从马上问消防队的人：“刀匠之家平安无事吧？”

一个年轻人循声飞奔至武藏脚边。这年轻人就是永国的徒弟要藏。

“先生！”

“哦，要藏。永国呢？”

“师傅在作坊里。”

“为什么不逃？”

“现在正全心全意在炼刀。家烧了，先生所须之物就赶不及了。”

“喂，谁快去救永国？”

“先生，这火势已无法去救人……”

消防人员不想理睬。

武藏睨视着那方向。永国的家在眼前那胡同的最里边。火势已笼罩整个胡同，只有一边的一排房子还有些许未被火焰包围，但不久之后，可能会冒出火焰，把房子烧垮。

武藏若有所思，旋即策马奔向尚未着火的屋檐下，手攀屋檐，飞身而上。

“啊，先生，危险！”消防人员大叫。

但武藏已沿着屋顶走过了两三家，旋即跃向有火焰的屋顶，像飞鸟般，奔向巷底。

这种轻身功夫，使消防人员目瞪口呆，相语道：“简直不是人嘛！”

武藏当时的步伐虽踉跄，却仍飞身而过，消防人员当然觉得惊讶。此事现在依然在坊间相传，成为很有名的故事。

武藏跃进永国的作坊时，火已将蔓延到檐边。作坊里，永国正把炼好的刀身放在右手上，目不转睛地望着。

“永国！”武藏出声说话。永国赫然一惊，清醒过来，回首观看。

“啊，是先生。刀终于完成了，只要再研磨研磨就行了。”

“永国，真是感谢不尽。唉……”

武藏拿起刀身对着外面的火照着。

虽未研磨，但一看就知道是一把名刀。武藏上上下下看了一遍。

忧心忡忡的消防人员不久又看到武藏和永国像刚才那样沿着将毁的屋顶，猴子般飞奔回来。