五

武藏决心闭居灵岩洞。并作书告诉家老长冈寄之、长冈监物、泽村宇右卫门自己的病情，委请他们向光尚陈述。

虽欲向殿下传授兵法奥义，为手足已略有不使，此命似难活过今年，愿早日定居山间，并祈向世人言明蛰居之事。

接到此信的寄之自不待言，就是听到此事的重臣知己莫不相继趋访武藏，劝他打消闭居灵岩洞之意。武藏却笑而不应，反向他们告辞，赠以纪念品。他送刀给寄之，并要他向长冈佐渡转达此事；赠送宇右卫门自做的马鞍。

启程的前夕，武藏特招寺尾孙之丞和信行前来。

武藏端坐凝视二人，缓缓开口说道：“新太郎，呵，不，孙之丞，你三十多年前就列入我的门墙，又经多年的历练，已体悟我的兵法。现在把兵法《五轮书》寄放你处，应找个好继承人发扬我这流派。”

孙之丞为这意外的话变了脸色，双手战栗地接过兵法书，平伏于地。

武藏转眼向信行说：“信行，你自幼即受严格训练，已完全体悟了我的兵法。因而把《兵法三十五条》寄放你处，你以二天一流的继承人代我传之。”

信行也接过《兵法三十五条》，平伏于地，泪水潺潺而下。

父子同时从这伟大兵法家接受兵法奥义书，着实是无上的光荣与欣悦，而且这是活的纪念品。父子互望一眼，决然地说：“定不负重托，日日勤练，将二天一流传诸后世。”

接着，信行改变话题，说：“师傅，请让信行明天陪侍！”

武藏说：“信行，不必。”

“那么，由谁陪侍？”

“我自己一个人去。”

“师傅，你的身体？”

“别担心。春山会送我。”

“灵岩洞的生活，由谁照料？”

“不要人照料。”

“食物呢？”

“只要有水就行了。”

孙之丞也忍不住插口说道：“师傅，这样太……”

武藏投以严厉的目光。

“孙之丞，我走兵法之道。你和信行都知道兵法的严肃，兵法不许有私情。”

至此已无话可说，父子两人都俯伏回答：“是。”

第二天早上，春山到大门前来接，武藏已准备停当等待他。一如平昔，身穿白绫夹衫加无袖外褂，手执一根铁头的木刀式手杖。

信行、滨之助及家人送出大门时，两旁并列着高徒。

武藏逐一注视众人的脸，说道：“以后概依孙之丞、信行指导，勤练兵法。”

说罢，他毫不反顾地与春山走出大门。

这时遇见了流着汗奔驰而来的尾藤金右卫门和永国。

“宫本先生！”

尾藤金已无平居的笑容，只唤着武藏的名字就呆立在那里。永国亦然。

武藏莞尔微笑：“尾藤先生，我就要到岩殿山去了，无法跟你细谈，真遗憾。”尾藤金说不出话，只一味唤着：“哦，先生！哦，先生！”

“尾藤先生，再见啦……永国，好好过日子。”

武藏踏出衰弱已极的脚步，曳着杖，缓缓而行。