去世 一

武藏是容易产生谣传的人物。他的所作所为往往脱离常规，违反世俗，而且出人意表，因而常使世人惊讶，产生疑惑，莫须有的谣传遂因之而起。

这次亦然。濒死的病人突然起床，拿稳脚步，越过九曲回转的山路，而消失于洞窟中——仅此已足以使人有阴森之感。

武藏的风格本来就容易使人想起日本神话与传说中出现的狂暴之神，毫无禅味与幽雅之感。

事实上，就其激越面而言，武藏的性格并非佛教式，而是神话式的。

武藏常读佛书和儒书，但真正以血脉相连的心情耽读的仍是《古事记》。

不过，当时日本在思想上受佛教，尤其禅的影响极深，所以作者描写武藏，使他与当时的佛教相对应，也许把武藏写得太佛教味了也说不定，但这并不是作者的本意。

武藏浸**在由坐禅直观所悟的至上妙境，独自等待死亡的降临，但只有跟他极接近的人才这么想，而世上所流传的谣传却是：“武藏因龙神作祟而走进洞窟。他已半身成龙，在洞窟深处怒吼。”

多么怪异的故事！以此为机缘，从武藏日常生活与经历中衍化而成的流言逐一流布。

“据说，武藏因违逆殿下意旨，而蛰居于灵岩洞。”

“不，他还阴谋造反呢！”

“武藏为报父仇者所刺，身受重伤，悄悄在灵岩洞疗伤。”

“武藏在洞窟与女妖同居，已有村人看到他们。”

“不，不是。这是秘密，武藏得了冤孽症，才藏身洞窟。”

这些全是莫须有的流言，细川家的记录也载称：“世上有奇异的风闻。”可见这类谣传多么盛行！

谣言自然也传入寄之耳中。寄之是武藏的门人，也是了解武藏，又支持武藏的人，他为这莫须有之事愤怒异常，但也无法因此封住世人之口。为了弘扬武藏的兵法，他不愿意武藏在这类谣传中去世，尤其所谓违逆殿下意旨，使他更为痛心，苦于无法让事情平息下去。

这类谣传似乎也传进光尚耳中。一天，光尚悄悄把寄之叫来，问道：“叔叔，你听到关于武藏的谣传了吗？”

“听到了。真糟糕……”

“武藏可不是一般的家臣，给他藩听到了实在不好。把他叫回来，如何？”

“我想大概也只有这样。可是，武藏一旦下了决心，就很难挽回。”

“叔叔，你以我的使者的身份亲自去把他带回来。怎么样？”

“既是殿下的意思，我想武藏也不至于太固执。”

光尚与寄之就此决定。