504 一路北上

帕特洛未听见楚楚马上回绝费德的建议，知她意动，于是发出邀请：“楚小姐，你愿意和我们一同到雾之谷冒险吗？”

楚楚答应：“大祭司诚心相邀，我深感荣幸，希望大家精诚合作，揭开千古之谜。”

旁边的众武士和修士松了一口气，他们不明白为什么一定要带这东方女人行动，但帕特洛深谋远虑，威信极高，族长坚持的事情自有道理。

小鲁斯十分高兴，他已决定听从帕特洛的预言，如果楚楚不去巨龙山谷，就不得不分手，如今可以继续朝夕相对。

“欢迎你，楚小姐，盖亚必将保佑你。”帕特洛很沉得住气，四平八稳地说起了套话。

楚楚道：“大祭司，用东方俗语来形容，咱们是坐在同一条船上漂洋过海，须得坦诚相见。有一句话我要提醒，各位有没有想过，塔楼和山脉的异象或许并非神迹，而是人为。有人企图把卡珊德拉家族和卐字教团的首脑引到雾之谷，加以陷害。你们两方是星罗国最大的势力，一旦有什么不测，帝国的形势立刻天翻地覆。”

教堂中霎时静下来，气氛紧张。绝大多数人都没想到这一点，听楚楚一说，不由得犯起嘀咕。是啊，这神迹确实来得古怪，持续两年多，定期上演，而且不止一个地方。按历史惯例，神迹非常稀罕，两千多年加起来不超过二十起，哪像现在这样不值钱。

“呃，不至于吧，凡人没能力制造那神奇的现象。”修士保尔森辩解，语气明显有些犹疑。

唯独帕特洛面如止水，丝毫看不出情绪波动。他低沉沙哑、坚决笃定地表态：“我敢保证，此刻这里的每一个人都能活着走出雾之谷。”

第二天，一行人出发，前往巨龙山脉。

首先绕道去不动港，找回楚楚的宠物。这些年一人一猫满世界闯**，培养起默契，若遇上突发事件楚楚来不及照应，苗乌往往先躲起来，待危险平息后再会合。那天楚楚一动上手，苗乌就蹿入小巷，远远地逃开。丁双胤被街道上的打斗惊动才从房间里出来，所以没见着苗乌；而卐字教团的人只把它当成平常家猫，不放在心上。

保尔森和一名武士进城打探，得知朱拉已离开，其余人放心进入。楚楚去旅店寻找，刚接近街区，一只大黄猫从远处屋顶上飞奔而来，凌空扑向楚楚的怀抱。

“喵喵，喵喵！”

苗乌委屈地大叫，这次分离着实久了些，以前最多一两个小时，楚楚即返回现场。它等待好几天，急坏了，可又不知到哪里寻找，只好留在旅店附近，时时爬上高处眺望。

卡珊德拉诸人四处走访目击者，询问大漩涡来袭的前后经过。可惜收获寥寥，那些人所见和楚楚小鲁斯相同，并无额外的信息。

在不冻港采购充足补给后，继续旅程。一路上，众人对楚楚尊重客气，颇为照顾，同时带有不易察觉的提防。楚楚轻易破解帕特洛的石化术，夺回苗乌，令他们震惊。

石化术是顶尖的战斗神术，几乎无敌，星罗国诸多神术中，只有同为卡珊德拉本门所有的“神谕术”在其之上。虽然卐字教团的“盖亚的救赎”、西西里学园的“智慧术”更高深威力更大，但不适合快速近战。卡珊德拉家族正是依靠强力的战斗神术，打消卐字教团蠢蠢欲动的邪念。

因此，卡珊德拉的修士和武士对楚楚高看一眼，以为东方的法术很邪门。后来楚楚提出神迹可能是人为阴谋，展现出细密的心机，又引起另一层重视。

保尔森和武士首领穆特时而找楚楚聊天，试探深浅，要不是帕特洛特意叮嘱过不得失礼，他们还打算比武切磋。楚楚心知肚明，嘻嘻哈哈应付，滴水不漏。

费德与众不同，对楚楚大献殷勤，一个劲纠缠套近乎。小鲁斯看在眼里，大大不悦，经常阻止其骚扰，帮楚楚解围。一来二去，两人几次发生冲突。帕特洛实在是受不了，私下里将儿子训斥一顿，后者才有所收敛。

十多天后，抵达星罗国最北方的一座城市柯罗西比，再向前走，就是人迹罕见的高原了。队伍在这里驻扎三天，作最后一次休整。

为防备朱拉率领的天平骑士团，武士们在城里打听消息。当地人说，没见到卐字教团，只是三天前有一个东方巫师经过，购买了大量食物和啤酒，远超出一人所需。有一家商铺欺负外地客，讲好价钱后又找借口勒索。东方人恼怒，举手做一个奇怪的姿势，屋子里顿时下起大雨，把货物全淹了。大家才知道他不是普通人，是邪恶的东方巫师。

“楚小姐，此人肯定是你说的那个丁双胤，他和卐字教团一起来了，为全队采买补给。”保尔森猜道。

楚楚没和丁双胤直接打过交道，但在江湖上行走时久闻其为人秉性，这个自命不凡狠毒凶戾的大魔头甘为他人驱使做苦力？貌似可能性很小。虽说现下失势了，他也不至于充当狗腿子角色。

也许，不是丁双胤本人，他带有手下同行。可依然说不通，朱拉有手下可用，为什么要让异国人采购东西，自找麻烦。

楚楚感到困惑，于是画了一张丁双胤的头像，请见过东方巫师的居民辨认。在星罗人看来，东方人长得一个模样，有人说画像是那人，有人说不是，难以定论。

准备妥当后冒险队再度出发，深入高原。

随着海拔升高，天气变得寒冷，体力消耗急剧增大，好在大家都是修炼和习武之人，身体耐折腾。

找不到民居借宿，夜晚在野外扎营。既然断定卐字教团于附近出没，提高警惕就是必须的了。每天夜里安排两人守夜，轮换交替。帕特洛身为首领兼眼盲，楚楚是女人，二者受优待免除劳役。

第六天，轮到费德和武士胡里奥值岗。胡里奥性格木讷，是个闷葫芦，与费德的风流轻浮恰相反。两个人之间没啥可说的，只管围着营地巡逻，一圈又一圈。

到半夜时，费德渐渐不耐烦，想偷懒歇一会儿。

“总共才十几顶帐篷的营地，一个人巡逻足够。胡里奥老兄，咱们轮流可好，你值一小时我值一小时。”

胡里奥闷声说：“行。”

费德欣喜，拍了拍胡里奥的肩膀，转身走向营地边的一辆马车。他探身进车厢，从补给品的箱子里翻寻出一瓶葡萄酒。这家伙酒瘾不小，白天怕父亲责怪不敢造次，这会儿趁着无人正好喝个痛快。

费德迫不及待拔开瓶塞，狠狠灌一大口，暖流和芳香从喉管流入胸腹，好不畅快。他满足地叹息一声，背靠车轮坐下，准备慢慢品尝这瓶美酒。