楔子 春分

万里西海，银涛卷雪，雪浪翻银。碧海青天之间，一团巨大的黑影跨海而来，那黑影挥动着长长的尾剑，激起滔天巨浪，登时跃过数丈。如此数次，一个巨大生物转眼间已抵达岸边，此时才看清它是个身体扁平、外形如蟹的怪物——它的眼睛长在背上，微仰身时，肚腹之下六对大螯乌光锃亮，一铰之力足以轻易剪断天下最坚硬的金石。

巨甲背上，一个青年男子拂袖起身，跃然凌空，从容奔走于沙滩之上，蓝衫白袍飘逸舞动，似一条白浪穿过黄沙乌壑。

岛上的梅花还未凋尽，桃花已经悄然点缀枝头。

竹楼之前，白袍青年相对主人而坐，杯中野白菊的茶香飘溢。

院前花香满径，八尺圭表的晷影停留在春分刻上。此时日行中天，日晷已至午正时刻，而青年的目光也正好落在晷针映射的晷影图上。

对面的竹楼主人容止清秀，勉强挤出一个笑容，惨白的病容终于有了一丝生气。这些木制仪器是他依据《算经》所作，以木槽盛水定水平，再以铅垂线定矩角，从而制得曲尺。以规可作半圆，将半圆分作六十四段，便可测量圆界。依此两件可作日晷和圭表，用以测定分至和时辰，方法也颇为简单。

一个完全没有天文仪器及刻漏日晷的人，流落在一个完全陌生的地方，就只能就地取材。先定南北方向：白日立竿为表，取午时前后的晷影，两端相连为东西，中折指表定南北，夜晚则观北极星相以正子午。后定分至：立表八尺，圭一丈五尺，圭指正北方向，表和表影为矩角两边，测出午时第三边的正切角即为最大太阳高度角，从而得出当地北极出地高度（纬度）。日晷则要放置水平，呈南高北低，使晷面角度等于所测的北极出地高度，如此晷针的上端正好指向北天极。晷面则以一百等分刻画成影图。

注：左图立竿为表，于上午将表影描画在地上，并以表影长为半径，竿底为圆心画圆，当下午表影重新落到所画圆弧上时，再把表影描画在地面上，取前后两影夹角的平分线，其指向就是正北。右图以丝、竹做成六十四等分的半圆测量角度，古时圆为365.25°，下文中测得最大太阳高度角为19等分，约合古度54.2°，纬度便为直角减去太阳高度角。

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此时男子阴鸷的眼神依旧凝视着圭表不发一言，他轻轻地放下茶杯，口中含着白菊的清香，一点点地吞咽入喉，等到茶水饮尽，他的横眉才渐次舒展：“你已发现了？”

竹楼主人平静地满上一杯茶，挑开轻轻飘落杯中的花瓣，徐徐说道：“曾闻祝由门有一套移精变气术，能催人入眠，进入中州与影州的时空之隙‘太虚’？”

青年男子似笑非笑：“若要辨识是否身在‘太虚’并非易事。”竹楼主人放下了茶杯，平心静气地说道：“诸行无常，诸法无我，太虚之中，一切是假。”他站起身，走到圭表之前，指向晷影映照之处，继续说道：“若在平常，夏至晷影最短，冬至晷影最长，周而复始，年又一年。此刻太阳高度最高，影子最短，圭表表影正处在二分线上，夜间北斗七星柄指东方，斗柄东指，天下皆春，这是春分之象。根据周天三百六十五度四分度之一，表影与表所形成的三角，其表高八尺，其影长五尺七寸七分，最大太阳高度角为五十四度二分，春分时可略去北极星高二十四度差，所以此岛的北极出地高度约为三十七度一分。愚弟据此做出日晷，画成晷影图一百等分六十九刻，以此验证了一天的昼时确为五十刻不变。”

青年男子道：“秀郎说的不错，今日正是春分。”

竹楼主人轻声一笑：“愚弟在此受困三月，沉疴日久，每一日都是春分，这岂非最大的破绽？”

青年男子温声笑道：“不错，不错。”

竹楼主人听到他的肯定，颇为自负地扬起眉头，惨白的脸色因为兴奋而变得红润：“依愚弟之见，造梦者并不懂得天文历法，无法演算更为复杂的世界，只能套以昼夜相等的模型，所以，此岛晷影永远处于春分线上。”

青年也站了起来，镇定的语气有些冷漠：“你只错了一点，因为‘太虚’为魂灵的迷失之域，即使你识破了幻境，也无法醒来。”

竹楼主人却道：“如果，就在你离开鲎帆之际，我已设计将这象征幻境的吞舟之鱼杀了呢？”

青年男子闻言一振，脸色变得极其难看：“什么！”原本万里无云的青天不知何时已被黑压压的乌云笼罩，片刻之间昼夜仿佛颠倒，黑暗中一切都变得模糊不清，眼前的石桌，杯中的白菊，正一点一点地消失，海岛也失速下沉。眨眼之间，海水漫到了他的脚下，一股冰凉的寒意直冲周身，他感觉世界正加速崩塌，不由惊呼一声：“幻境破碎，一切消失，你我将会沉沦异世之域，失去所有记忆，永世无法脱离！”

话音刚落，脚下的大地裂开，海动山摇，四周涌起滔天巨浪，遮天辟日。

瞬即，海岛失速落入巨大的漩涡，顷然间粉碎。