七

达伦海峡，被称为地狱的渡口，海上的寒风啸叫声常常被人形容成当年兽人族大祭司萨恩巴特的永恒吼叫，冰冷的海水中还不时有巨大的虎鲨出没。这里既没有打渔的渔船也没有经过的商船，除了偶尔出现的帝国巡逻战舰外就没有谁敢于经过此处海域。原因很简单——海峡对面的“地狱之岛”上就是兽人族的聚居地。兽人族并不甘心窝居于冰天雪地的荒岛上，他们经常成群结队的杀过海峡，劫掠居民，寻找粮食，经过的船只更是他们捕猎的目标。他们有时在岸上点起火堆，诱骗船只靠岸；有时就干脆乘坐木筏或驯服的虎鲨直接袭击过往船只，经过很长一段时间的猎捕，就再也没有民用船敢于通过达伦海峡了。无奈的兽人们有时甚至袭击落单的帝国战舰，海上大战也时有发生，因此在海上不时可以看见肿胀的尸体——人类的或是兽人的，在波涛间沉浮。

在乌压压的云层间出现了一只大三头鹰，这种地狱岛上特产的生物有着硕大无比的身躯，经过驯养后可以轻易驮起体形壮硕的兽人。这时出现的一只显然正是经过驯养，它的主人命令它在海峡上空绕了一圈，谨慎的确信无人跟踪后，才向地狱岛内陆飞去——兽人族中可很少有这样精明小心的家伙。三头鹰最后降落在一个几乎被白雪覆盖的山洞口，从三头鹰身上跨下一个身高腿长的壮年兽人，头上的红色毛发象人类一样经过梳理，眼中透出一般兽人决不会有的智慧之光。他大踏步走进山洞。洞中铺着厚厚的地毯，铁制火炉中烧着旺旺的木炭，洞中的布置与人类的房屋并无不同，一个有着雪白毛发，弯腰驼背的老家伙正在等他。

一见到这老家伙，年轻的兽人就跪下了：

“无所不能的大祭司塔塔拉，鹰族战士比斯诺完成侦察任务回来了。”

他说的是人类的语言！

当年大祭司萨恩巴特曾经为兽人们制定过简单的语言规则，只不过经过这么多年的进化，现在兽人族简单的语言符号早已不能满足表达复杂意思的需要了，但兽人们很快就发现了解决之道——人类早已有了完美复杂的语言系统，他们只需学习就可以了。当然不是所有兽人都能学会，只有很少数特别高贵或是聪明的兽人才能有学习的权利。

“比斯诺，看到了吗？”

大祭司塔塔拉将自己完全隐藏在黑暗的角落里，声音仿佛是从另一个位置传来的。

“是的，完全象你预料的那样，有伟大的萨恩巴特祭司引导的卡奥斯帝国获胜了。”

比斯诺恭恭敬敬的回答道。

“要说敬语！要说‘您’！”

塔塔拉纠正着他的语法错误。

“我要知道的不是结果，而是过程！完全的过程！”

“是，过程是这样的……”尽管比斯诺是所有兽人中人类语言说得最好的一个，但要他描述这样一场宏大细密的战役，仍是过于难为他了。更何况中途还不时被塔塔拉打断，问一些连比斯诺自己都没有注意到的细节问题，所以有时侯比斯诺不得不用一连串的吼叫和叽喳声——兽人族本身的语言来表达他的意思。好不容易，他说完了卡德莱特平原会战的全部过程。

塔塔拉沉思了良久，他转身从一旁的书架上取下一本纸页泛黄的大书。书封面上写着“兵法总论”，这是数百年前卡奥斯名将爱尔立达斯的著名军事著作，虽然说现在这部书已是大陆所有军官学校的基础教科书，但人类的书籍竟然会在兽人族这儿出现也确实令人难以置信。塔塔拉熟练的翻了一阵，找到一页后他吃吃的笑了起来。

“妙极了，就在这儿：‘骑兵的优势在于强大的机动力，但如果以重甲部队对其构成合围，限制骑兵的移动范围，使其机动力优势无法发挥，即可令其败北。’——卡奥斯这一次以枪兵为主作战，正是发挥了这一条兵法。在取得优势后再投入己方的骑兵部队，这是随后扩大战果的典型，要记下来。”

他回头转向跪在地上的大个子：

“比斯诺，你要记住，人类军队以骑兵为主，将来和卡奥斯对战，这条战法至关重要！”

“是，比斯诺记住了。”

如果当年以毕生对抗兽人族为荣耀的帝国名将爱尔立达斯知道他的兵法有朝一日会被兽人族反过来用来对付人类，恐怕在地下也睡不安稳了。

此时从洞口又进来一名更为年轻的兽人，进门之后同样跪下：

“安裘，拜见无所不能的大祭司塔塔拉。我们又遭到人类的袭击。大首领发怒了，他问什么时候进攻人类的领地。”

“人类的行为确实难以预测，卡奥斯这时候进攻我们时机完全不对，难道他们打算两面作战？以前他们会派大批的军队前来，可最近却只派小股部队袭击我们的巡逻队，这种小规模的骚扰毫无用处。”

比斯诺也为最近接二连三的袭击事件感到奇怪。

“人类真是不可理喻的生物，难以用常理衡量。”

塔塔拉用低沉的声音做出了决断。

“我早就对大首领说过了，现在介入没有益处，让他们再互相斗一阵，等到彼此的实力都消耗的差不多了，我们再一举消灭这些可恶的人类。”

“可是……”

安裘的声音中明显带着惧怕之意。

“大首领非常愤怒，他说既然人类胆敢向伟大的兽人族挑衅，兽人族就必须回击。如果伟大的塔塔拉祭司不同意，就派少一些战士去，至少要让人类知道，我们兽人族不是好惹的。”

“派少一些战士？派去送死么！卡奥斯的军队可不是好对付的！”大祭司的声音中也带了愤怒之意。但是在沉吟了片刻之后，他还是向大首领的权威做出了妥协。

“好吧，既然大首领耐不住了，那么就索性大干一场。安裘，去告诉大首领，我们集结所有的战士，进行一次最大规模的狩猎。”

“是，伟大的塔塔拉。”

安裘回答完就迅速退了出去。

“你也去吧，比斯诺，为你的父亲去夺取土地吧！兽人族经过了数百年的屈辱，这一次要夺回属于我们的一切！”

塔塔拉嘶哑的叫声刺破黑暗，在漆黑的夜空中回**着。