庐舍内，火光阵阵。
老者撸起袖子，露出健壮的手臂，卖力的拉动风箱给炉子升温。
苏长歌则站在旁边看着。
既然对方没让他帮忙，他也乐得清闲。
就如此。
随着烘炉的温度上升。
炉内。
放在熟铁之上的生铁，逐渐炼化成铁水渗淋到熟铁之上。
看到这一幕，老者按照苏长歌所讲诉。
将熟铁取出,然后用锤子反复锤打，等到差不多了再重新放进去。
然后拿来一块生铁，用力拉动风箱，将其炼化成铁水，渗淋在这块刚才锤打过的熟铁上，紧接着又熟铁取出重打。
就这样,重复五次之后。
一块面相漆黑，却坚硬无比的灌钢出现在老者眼中。
看着面前这块钢胚。
老者一脸的难以置信，握锤的手都在颤抖，但不是因为惊讶，而是太过兴奋！
他没想到。
竟然真的如此简单就能得到一块好钢！
几乎没有任何技术含量，街上随便找个三流铁匠按照此法都能做到。
而有了此法。
钢的产量将发生翻天覆地的变化。
以往靠工匠成千上万次锤打，才能锻造出来的钢胚。
现在轻松就能做出。
过程简单，效率也比之前快了数倍！
虽然说钢制的武器算不上顶尖，不如那些珍稀矿石锻造出来的武器。
但架不住产量大啊！
毕竟越是珍稀的矿石就越是量少。
锻造出来的基本都是神兵，有哪家能够奢侈到人手一柄？
然而，铁矿石随处可见。
有了灌钢法，大晋将士的武器装备将整体提升一个档次！
想到这。
老者看向身边一脸淡定的苏长歌。
“后生，你立大功了！”
“你知道此法对大晋意义有多重大吗？”
“光凭这个，封你为侯都不过分！”
“你的名字也将载入史册，名垂青史，后世百姓都会感激你！”
老者开口,一脸兴奋的说着。
虽然他对朝廷、爵位不在乎,但名垂青史这东西又有几人会拒绝？
不过此时,苏长歌却是一脸严肃。
“前辈说的晚辈都知道。”
“不过此法还请老前辈保密,万不可泄露出去,尤其是不可传入外族之耳。”
苏长歌开口,语气格外凝肃。
名垂青史、封侯的**力确实大。
但正因为灌钢法意义重大。
所以绝对不能泄露给外族蛮夷！
虽然现在蛮夷开矿、冶炼等技术都很落后，而且工匠也少。
但有技术和没技术是两回事。
更何况，世上从来不乏利欲熏心之辈。
灌钢法就算只在大晋流传，也必然会导致钢胚产量提升，而为了利益，那群商人完全敢把成品钢胚转手卖给蛮夷。
正因如此。
在没有形成绝对优势之前。
灌钢法不能流传出去！而此时，老者听到苏长歌严肃的话语，心头的兴奋也渐渐退去。
“放心，老夫知道其中利害。”
“灌钢法乃国之利器。”
“不可轻易示于人，不只是老夫，整座冶炼坊的人都会保守秘密！”
老者答应保密，声音严肃，。
他管理冶炼坊多年。
自然知道冶炼工艺对大晋有多重要。
以及此法要是落在外族手中，会对大晋百姓造成怎样的伤害。
随后，老者似乎想到什么。
出声询问道。
“后生。”
“你这灌钢法是在那本书看到的？”
老者开口。
语气相较之前温和不少。
“一本杂书上。”
苏长歌随便找了个理由。
“那本书在哪？可否借老夫一阅？”
老者急忙追问道。
既然上面有灌钢法这种神奇之法，那说不定还记载了其他锻造法。
他苦心钻研冶炼锻造之术。
自然不愿错过。
“那书如今放在晚辈的祖家。”
“老前辈若是想看。”
“晚辈回去后就派人去祖家一趟，不过往返大概需要一段时间，”
看着锻造钢胚时连一滴汗都没流的老者，苏长歌出声将他稳住，这种人才,不说收入麾下，起码要关系交好。
自己之后编纂一本书出来给他。
不管对他有无裨益，送了就是份人情，以后若是有事找他也有些情面在。
“没事，老夫可以等。”
知道书还在，老者点头答应，并不急着问苏长歌讨要。
“老前辈，晚辈还有事。”
“先行告辞。”
“那两百套骑兵重甲，就劳烦您老了。”
苏长歌开口，重甲的事情搞定，继续留在这也没多大意义。
“放心。”
“这件事就交给老夫了！”
“两百套骑兵重甲。”
“四十天内一定全部交付给你，到时记得替老夫好好教训那群蛮夷！”
老者开口，语气豪爽的大声喊道。
“一定会的。”
见状，苏长歌面露笑意。
随后离开庐舍。
准备让兄长去将此事禀报给陛下，加强冶炼坊的看管。
......
大晋皇城，宫后苑。
此乃皇帝和后宫佳丽游赏的地方。
苑内佳木如葱，彩石铺地，奇花异草数不胜数，让人眼前一亮。
此时，其中一处凉亭内。
老皇帝坐在石椅上。
面前摆放一盘黑白相间的棋局，旁边站着名扇风的宫女和两名随侍太监。
“陛下，太子殿下觐见。”
一名太监快步跑来，低头垂手躬身。
“让他直接过来。”
老皇帝点点头，眼神专注地盯着棋盘。
“喏。”
太监应声后，小碎步跑回去。
很快，太子来到凉亭。
“儿臣拜见父皇。”
“嗯。”
“事情办得如何。”老皇帝开口，继续专注于棋盘。
“启禀父皇。”
“儿臣将挑选、训练士卒之事，交由苏长歌和信国公府霍武两人负责。”
太子开口，语气沉稳自若。
“苏长歌？”
听到声音，老皇帝微微一怔。
随后将手中棋子放下。
转身看向儿子，心中闪过数个念头，比如说任人唯亲、主战之类的。
但他没说话，而是等儿子先出声解释。
“儿臣此次与秦相去三千营。”
“恰好遇到与霍将军一起，正在练习射艺和骑术的苏状元。”
“因秦相言我大晋将士不如蛮夷铁骑精锐，此战必败，毫无胜算，让儿臣提前准备好纳贡、和亲的各种事宜。”
“苏状元听到此话后义愤填膺，上前与秦相发生争执。”
“最后两人立下赌约。”
“苏长歌负责训练士卒，若此战胜了，秦相不再言纳贡和亲之事。”
“若此战败了。”
“苏长歌则不干涉谈判之事。”
太子殿下开口，如实禀报。
老皇帝听完事情经过，点了点头，相信太子不会在这事上蒙骗自己。
而且以苏长歌那率性坚毅的性格，听到秦辅那番言论，别说是上前争执，就算是直接动手，他都觉得很有可能。
不过在这件事上。
老皇帝并没有责怪苏长歌的意思。
相反，他觉得苏长歌做的对，心中反而对秦辅生出了几分不满。
秦辅主张与蛮夷议和。
为了社稷安稳，他姑且能够接受。
但这一次。
蛮夷都直接上门羞辱了。
秦辅居然还能忍！
不仅如此，他派秦辅和太子去挑选将士。
为的就是挫败蛮夷锐气，教他们不敢太过放肆，知道大晋也不是好惹的。
可双方还未开战，你秦辅就言我大晋必败，而且还要提前准备纳贡和亲的事宜，难不成我大晋在你眼中如此不堪？
你眼中还有没有朕的旨意？
想到这里。
老皇帝心中闪过几分冷意。
但而后，他又看向儿子。
“就因如此，你就答应将此事交给苏长歌负责？”
老皇帝开口询问，声音平稳如水。
“非也。”
“儿臣之所以答应此事。”
“乃是被苏状元的话语所打动，相信他有能力率领将士击溃蛮夷。”
太子开口，眉宇间信心十足。
见状，老皇帝不由有些好奇。
“他说了什么？”
老皇帝出声问道。
“苏长歌言，哀兵必胜！”
“如今外族蛮夷羞辱我大晋。”
“天下百姓从上到下无不愤慨，将士们更是同仇敌忾，咬牙切齿！”
“而这一战，关乎我大晋荣辱，为了家国荣辱，为了天下百姓，将士们必定会拼尽全力，与蛮夷血战到底！”
“况且，蛮夷此次远道而来。”“对我大晋又素来有轻视之心。”
“两军碰撞，我大晋将士人人抱有愤慨必死之心，岂会败给蛮夷！”
“这一战，我大晋必胜！”
回想起校场上那道慷慨激扬的身影，说到激动处太子不由喊出了声。
而老皇帝听到最后一句
握紧拳头，心中那早已凉透的热血，此刻竟有些按捺不住的兴奋起来。
“若朕能再年轻二十岁就好了。”
老皇帝心中轻叹一声。
随后，他望向太子。
“若苏长歌真如此说。”
“那这件事交由他负责也无妨，更何况还有信国公他那傻儿子协助。”
老皇帝开口，算是同意了太子的决定。
而此时，逐渐平静下来的太子。
对老皇帝拱手行礼说道。
“父皇。”
“儿臣有一事想求您答应。”
声音落下。
老皇帝微微有些惊讶，太子已经很多年没这么求过他。
“何事？”
老皇帝开口问道。
“明日早朝，儿臣想请父皇您带文武百官到校场去看望将士。”
“这样一来可以鼓舞将士们的士气，壮大声势，二来表明我大晋对此战的决心和毅力，凝聚百官，震慑怯懦避战的官员！”
太子开口，锵锵有力的说着。
听到这番话，老皇帝沉吟了下，最后还是答应了太子的请求。
“言之有理，那朕明日便率百官前去。”
这一战，关乎大晋脸面。
必须要予以重视。
给将士们信心，让他们知道寡人在背后支持他们。
当然，最重要的就是震慑百官。
敲打类似丞相那群言和的人。
让他们知道，朕才是大晋主宰，是战是和，不是由他们说了算！
“父皇圣明。”
太子开口，拱手拜谢。
但就在这时。
一名太监快步走了过来。
“陛下。”
“苏尚书说是有急事，让奴婢将这封奏折交给您批阅。”
太监低着头，两手捧着奏折。
“急事？”
老皇帝心中有些纳闷。
这才刚处理完苏长歌负责练兵的事情，怎么苏子由这边又有事。
难道又整什么幺蛾子了？
如此想着，老皇帝伸手接过奏折，拆开封泥翻开阅览。
但就在下一刻。
一向稳如泰山的他，脸色不由一变，心中感到万分震惊
“灌钢法，钢胚产量翻倍？！”
老皇帝神情有些兴奋。
若奏折上所言为真，那对大晋而言，无疑是个天大的好消息。
苏长歌之功，封爵嘉赏亦不为过。
“来人，传朕旨意下去。”
“命虎贲中郎将，率三千士卒围住冶炼坊，任何人必须有朕的旨意才能进出！”
“另外再让厂督和锦衣卫指挥，派人控制住工匠的家人。”
老皇帝开口。
当机立断派遣兵马封锁冶炼坊。<!--PAGE 4-->至于说消息的准确性。
欺君乃是死罪。
以苏子由的官职，根本没必要在这件事上冒着死罪去欺瞒他。
而此时。
太子听到冶炼坊三个字。
不由想到自己把令牌给苏长歌，让他去冶炼坊随意调用工匠。
心念至此。
太子出声询问道。
“父皇，此事可是与苏长歌有关。”
声音响起。
老皇帝点了点头。
“你自己看吧。”
“苏长歌这一次可真是立下大功！”
老皇帝开口，将奏折递给太子。
下一刻。
太子看到奏折上的内容，瞬间眼前一亮，脸上露出兴奋之色。
......
翌日辰时，旭日初升。
天边泛起鱼肚白。
金色的光芒落在三千营的校场上。
苏长歌身穿一袭铠甲，站在高台中央，英武俊朗，面容严肃无比。
昨日托兄长将灌钢法的事上报后。
老皇帝并没有立即给他赏赐。
因为需要核实此事。
同时，为了隐瞒灌钢法的工艺，皇帝也要换个由头将赏赐给他。
否则人人都知道冶炼坊的灌钢法，肯定会有逐利之徒以身犯险，亦或者是换个方法对他下手，这样跟不保密没啥区别。
正因如此。
苏长歌直接回到府上。
先将目前手上诸多事情整理了一下。
然后就开始编纂书册，晚上又阅览了霍武派人送来的士卒名单和背景。
而等他做完这些。
一天时间就这么过去了。
“贤弟。”
“将士们都准备好了。”
“等陛下和太子率文武百官前来，号角声响起，他们就可以入场。”
此时，霍武来到身边开口说道。
“恩，辛苦霍兄了。”
苏长歌道了句谢，目光看向营地门口。
也就在这时。
一道尖锐的嗓音突然响起。
“圣上驾到！”
声音落下。
霍武顿时昂首挺胸，面容变得庄肃起来。
下一刻。
两人的视野当中。
先是出现一道明黄色身影，紧接着是如长龙一般的文武百官。
“终于来了。”
此刻，苏长歌心念一句。<!--PAGE 5-->
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