嘉靖三十三年,张居正的元配顾氏病逝,他心伤爱<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/qi2.jpg">之死,告假回到江陵,过起了长达六年的半隐居生活(见《文忠公行实》)。在休假期间,两个从小的好友重新走动起来,好像有一条无形的绳子,他们的命运仿佛总能纠结在一处。
《大明律》规定:宗室藩王没有皇帝的恩准,是不得离开封地半步的,违者削为庶民。辽王有“清微忠教真人”这块护身符,经常打着求仙访道的旗帜,到数百里外的地方去游山玩水、寻花问柳。
这次他拉着张居正出来游玩,便是借口去道教圣地龙虎山拜访张天师,却不料在南昌城撞到了方学渐一行,被初荷清纯脱俗的美貌所吸引,一路跟了上来。那道士转过头来,只见眼前一个十七、八岁的青年男子,身量中等,面目清秀,衣冠楚楚,睁着一双黑白分明的眼睛好奇地望向自己,瞧不出什么来历,问道:“你是谁?问这个干嘛?”
方学渐见他四十上下年纪,道袍破旧,模样有几分滑稽,一双深褐色的眸子里却隐隐发出金子一般的黄光,仿佛能<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/dong.jpg">穿世间所有的人心一般。
心中凛然,恭敬地道:“在下方学渐,末学后进,微不足道,不敢请教道长的法号?”道士“噢”了一声,用衣袖抹去桌上的八个大字,淡淡地道:“贫道姓蓝,别人都叫我道行。
其实我的道行是很低的,这几个字是我心血来<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chao.jpg">,随意涂抹上去玩的。”方学渐知他故意推<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/tuo.jpg">,笑了笑道:“道长的午饭不小心撒了,不如由在下做东,<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nong.jpg">两壶老酒、几样小菜,小酌一番?”
回头吩咐伙计收拾桌子,整上酒菜。蓝道行天生异秉,少年时出家学道,艺成之后周游四方,靠给人看风水选墓<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/xue.jpg">赚钱过<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ri.jpg">。他给人请吃请喝惯了,这次也不怎么在意,拉开凳子,毫不客气地坐了。
仔细端详他的面容,点头道:“好好,小伙子有点善心,看你的面相,也算少有的福泽深厚之人,难得,难得。”
一个小女孩突然跑过来,双手一伸,把一块杏黄<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">的干净手绢递给他,道:“这位大叔,你的脸好脏,别人都在偷偷笑你,快用它擦擦吧。”
正是和山庄众人一起吃饭的小素。蓝道行呵呵一笑,接过手绢,和气地望了她一眼,笑道:“小姑娘的良心倒好…”才说到一半,移动的手臂突然在空中顿住,道士脸上所有的表情一下子变得僵硬,两只眼睛瞪得比牛眼还大,手指微颤,薄薄的绸绢从他的掌上轻轻飘落,一大一小,四眼相对。
蓝道行突然大叫一声,见了鬼似的,从座位上直窜起来,口中哈哈大笑道:“不得了,了不得,今天全都碰到一起了…”
几步抢到楼梯口,也不知在哪里绊了一下,身子打横,骨碌碌滚了下去。他的笑声突兀之极,偏又良久不歇,笑声中夹着“哎哟、哎哟”的呻<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yin3.jpg">,酒店伙计的惊呼,和众人的哄堂大笑,声势颇为可观,撼得整个酒楼都似在轻轻摇晃。
方学渐望望一脸愕然的小素,又望望空<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/dang.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/dang.jpg">的楼梯,摇了摇头,心想:世人都说修道之人都带有几分呆头和轻狂,现在看来果有一定道理。
拉了小素的手,回去原来的桌子。方学渐装作没看见那只苍蝇,在席上劝酒劝菜,谈笑风生,心中却盘算着如何教训他一下。
菜好酒好,主人又十分客气,大家吃的都十分开心,这一顿饭吃了半个时辰才完。酒楼的隔壁就是杏花客栈,闵总管过去订了客房,众人酒足饭<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/bao.jpg">,过去安置行李。
下午自由活动,四个马夫要了一辆马车,出去寻找乐子。闵总管带小素上街,买些衣物、玩具和零食。童管家留下来照看受伤的解明道。方学渐、初荷和小昭要去滕王阁玩,老麻<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/shu.jpg">门<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/shu.jpg">路,只得再当一回马夫。
方学渐靴子里藏一柄锋利匕首,衣带上挂一把七星宝剑,虎<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yao.jpg">里<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chan.jpg">一<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/gen.jpg">盘龙长鞭,左臂挽着闭月羞花的初荷,右手拉着沉鱼落雁的小昭,雄赳赳、气昂昂地上了马车。
老麻喝叫一声,一抖缰绳,马车转出客栈,按照方学渐的吩咐,往城外一个荒僻的地方跑去。出了东城门,马车沿着官道一路向东,拐过几个弯,道上行人便渐渐稀了。
后面急促的马蹄声却越发地响亮。方学渐从窗口探出半个脑袋,只见车子后面紧跟着五匹骏马“乌蹄玉兔”当头,那只肥猪<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">胆包天,果然追了上来。中年书生心情不好,在席上喝醉了酒,没有跟来。嗖的一声,一道迅捷无匹的银光从他耳边一闪而过,方学渐脑袋一缩,心中暗叫一声“妈呀”差点吓得魂都没了。
对方居然还随身带着如此犀利的弓箭。瞧不出来那四个傻子一样的王府护卫,看上去木头木脑,杀人的手段却一点都不含糊。
马车一口气跑出十余里地,官道突然一分为二,老麻缰绳一拉,车子转弯往南跑,又奔行数里,远远望见一个茂密的杂木丛林,路径荒僻,人迹罕至,正是杀人灭口的绝佳所在。
方学渐心中叫苦不迭,没有其他办法可想,只一个劲地催促老麻把车赶得快些,再快些。到了人烟稠密的市镇,这些人的胆子再大,也不敢当街杀人。辽王府的坐骑都是百里挑一的良驹,不紧不慢地跟着,马车一入林子,登时从后面包抄上来。
“嗖嗖”声中,拉车的骏马几乎同时中箭,四声凄厉的哀号连在一起,短促又漫长,听上去分外惊心动魄。
疾驰的骏马像被闪电击中一般,骤然间失去了控制,无意识地向前奔出二十余步,蓦地轰然倒下,庞大的尸身在地上打了好几个滚,差点把整辆马车掀翻过来。
四<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/gen.jpg">银色的箭簇穿透马的脑颅,只<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/lou.jpg">出短短的一截箭头,在温暖阳光下闪着夺目的寒光,犹如开着四朵妖<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yan.jpg">的百合,殷红的鲜血沿着箭杆汩汩而出,顷刻<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/liu.jpg">了一地。蹄声“得得”一匹快马自车后跑了上来,那胖子哈哈大笑,道:“车里的小子听了。
乖乖把两个美人献上,本王爷就饶你一命,说不定还送你几两银子做安家费。”车子颠簸得厉害,车厢里的三个人更是颠三倒四,惊叫着滚成一团,四处碰壁,鼻青脸肿。
方学渐尽量护着两个老婆,咬牙切齿,痛恨自己居然如此轻敌,不但教训不了这只猪头,还要丢掉自己的小命和两个如花似玉的老婆,真是“方郎妙计平天下,赔了夫人又折命”
一想到初荷和小昭冰雪一样光洁白<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/nen.jpg">的躯体,将被一头肥猪似的家伙<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ya.jpg">在身下,疲塌滚圆的肚皮,黑黢黢的丑陋<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/bang.jpg">子,两个老婆在<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chuang.jpg">榻上辗转哀号,痛不<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yu.jpg">生,惨不忍睹的情形,方学渐几乎气晕过去,眼睛充血,提起手掌啪啪打了自己两个耳光,从靴子里拔出那柄雪亮的匕首,沉声道:“荷儿、小昭,今天是相公害了你们,我现在出去和这几个跳梁小丑较量一番,你们有机会赶快逃走吧。”
不等两人回答,他伸手掀开帘子,正要钻出车去,咚的一声,脑袋上一阵剧痛,和进来的老麻撞了一个正着。方学渐吃了一惊,手中的匕首来不及收回“哧”地刺入老麻的大腿。
帘子一开即合,两人面面相觑,突然同时叫喊起来,真是出师不利,不伤敌,先伤己。幸好刺得不深,拔出匕首,敷上随身携带的金创药,小昭撕下一幅衣襟,替他包好伤口。
老麻眼睛半闭,靠在板壁上哼哼唧唧,也不知在念叨什么。方学渐<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/man.jpg">脸尽是尴尬之<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/se.jpg">,握着那把匕首,不知道先跳出去砍人呢,还是留下来先道歉。
“嗤”的一声,一柄钢刀刺破车帘,刀锋转向往左,正要将帘子割成两半。方学渐暗暗叫苦,没有这块棉布做掩护,自己这方赤<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/luo.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/luo.jpg">地暴<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/lou.jpg">在敌人的箭石之下,那真是死无葬身之地了,急忙去<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/chou.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yao.jpg">上的长鞭,仓促之间却又如何来得及?“啪”的一声脆响,一条细长的黑影在眼前一闪而过,从那道被刀锋割开的缺口准确地飞出去,车外马上响起了一声惊呼,钢刀凌空坠落,在车子上一磕,翻滚出去“呛啷”落地。
鞭子抖动,车外的一条汉子扑了过来,方学渐想也不想就<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ting.jpg">出匕首,身子扑到,锋利的匕首轻轻刺入那人的心脏,几乎听不到任何声音,只有粘稠的血<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ye.jpg"><img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/pen.jpg">上淡青色的帘子,像开了一朵鲜<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yan.jpg">的月季。
那人来不及哼出一声便一命呜呼,趴在车辕上,把一面帘子<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/ya.jpg">在身下,绷得死紧。从割开的缺口望出去,那胖子一脸的得意洋洋,骑着那匹“乌蹄玉兔”在两丈外观看好戏。
方学渐回头一望,鞭子的主人居然是老麻。头上“格”的一声轻响,有人已然跳上车顶,方学渐愣了一愣,猛地清醒过来,身子向前扑出,后脑上蓦地爬过一抹<img src="http://xs.80110110ks.com/pic/PexP/yin.jpg">森森的寒意“哧”的一声,冰一样的钢刀穿过薄薄的木板,贴着头颈割下他的一缕黑发。